LE BRIEF

Gaz naturel liquéfié (GNL)

LE BRIEF • 2026-07-08

Définition : Le gaz naturel liquéfié (et son sigle GNL) désigne le gaz naturel transformé sous forme liquide. Cet état est atteint lorsque le gaz est...

Définition : Le gaz naturel liquéfié (et son sigle GNL) désigne le gaz naturel transformé sous forme liquide. Cet état est atteint lorsque le gaz est refroidi à une température d’environ - 160°C à pression atmosphérique . Le GNL est essentiellement constitué de méthane (à plus de 90%). C’est un liquide inodore, sans couleur, non corrosif et non toxique. Après traitement, la liquéfaction permet de condenser le gaz naturel en réduisant son volume d’un facteur de près de 600 , pour un même pouvoir calorifique. L'objectif est de permettre son transport par voie maritime en grandes quantités. Le transport du gaz naturel sous forme liquéfiée (devenu « GNL ») permet de diversifier les sources d’approvisionnement en gaz sans dépendre des gazoducs terrestres. Il se développe fortement à l’échelle mondiale et compte désormais pour environ la moitié des flux totaux de gaz naturel dans le monde, soit plus de 500 milliards de m 3 de gaz naturel en 2023 (volume à l'état gazeux, l'équivalent d'environ 400 millions de tonnes de GNL). Dans une unité de liquéfaction, le gaz naturel subit plusieurs traitements successifs : épuration, déshydratation, prérefroidissement et liquéfaction. Une fois transporté et arrivé à destination, il doit être regazéifié. La France dispose actuellement de 4 terminaux de regazéification : Fos Cavaou, Fos Tonkin, Montoir-de-Bretagne et Dunkerque. Fonctionnement : l...